Två olika verktyg, med två olika uppgifter
Den federala Clean Air Act fastställer nationella luftkvalitetsstandarder (NAAQS) och låter EPA och delstaterna reglera utsläppskällor genom tillstånd. Den innehåller också en bestämmelse om medborgartalan, 42 U.S.C. § 7604, som låter vem som helst stämma för att upprätthålla en utsläppsstandard, begränsning, eller ett föreläggande mot en överträdare, eller tvinga EPA/en delstat att utföra en icke-diskretionär skyldighet. Detta är ett genuint kraftfullt verktyg - det kan tvinga en förorenare till efterlevnad och resultera i civilrättsliga sanktioner - men dessa sanktioner betalas i allmänhet till den amerikanska statskassan, inte till dig, och själva talan kompenserar dig vanligtvis inte för dina egna sjukvårdskostnader, egendomsskador, eller minskat bostadsvärde.
För att faktiskt få ersättning för skada du personligen lidit av luftförorening - hälsoeffekter, egendomsskador, minskat egendomsvärde - är den vanliga juridiska vägen delstatlig skadeståndsrätt: privat olägenhet (nuisance) (orimlig störning av din användning och njutning av din egendom), intrång (trespass) (fysiskt intrång av partiklar eller föroreningar), eller vårdslöshet, väckt mot den förorenande anläggningen eller operatören i delstatsdomstol. Dessa är separata juridiska grunder från en medborgartalan enligt Clean Air Act, styrda av din delstats lag, inte federala miljölagar, och det är dessa som faktiskt sätter pengar i en skadad persons ficka när ett fall lyckas.
En medborgartalan och ett skadeståndsanspråk utesluter inte varandra - några av de mest effektiva fallen använder en medborgartalan enligt Clean Air Act (efter den obligatoriska 60-dagarsanmälan) för att fastställa och stoppa den pågående överträdelsen, samtidigt som man driver ett parallellt delstatligt skadeståndsanspråk för den faktiska skadan. verify med en miljö- eller personskadejurist om båda vägarna är meningsfulla för din specifika situation, eftersom strategin varierar betydligt beroende på omständigheter och delstat
Vad du realistiskt kan få ersättning för, per väg
Matcha påföljden med rätt juridiskt verktyg - detta är den enskilt största källan till förvirring här
Delstatligt anspråk om olägenhet/skadestånd
Skadestånd för dokumenterad hälsoskada, egendomsskada, eller minskat egendomsvärde - den huvudsakliga vägen till pengar i din ficka, avgörs enligt din delstats lag.
Medborgartalan enligt Clean Air Act
Föreläggande (tvingar fram efterlevnad) och civilrättsliga sanktioner som i allmänhet betalas till den amerikanska statskassan, plus eventuell ersättning för dina advokatkostnader - inte en direkt betalning till dig för din skada.
EPA:s klagomål om miljörättvisa enligt Title VI
Utredning och eventuell korrigerande åtgärd rörande ett federalt finansierat tillstånds- eller tillsynsbeslut - inte en direkt betalning till dig.
Vägen via klagomål om miljörättvisa
Om föroreningsbördan verkar drabba ditt samhälle oproportionerligt baserat på ras, hudfärg, eller nationellt ursprung, och det involverar en mottagare av federalt ekonomiskt stöd (till exempel en delstatlig miljömyndighet som får EPA-finansiering och utfärdar de relevanta tillstånden), kan du lämna in ett medborgarrättsligt klagomål enligt Title VI till EPA:s External Civil Rights Compliance Office. Detta är en process skild från både medborgartalan och skadeståndsanspråk - den utreder om själva tillstånds- eller tillsynsbeslutet hade en diskriminerande effekt, och dess påföljder handlar i allmänhet om myndighetens process och beslutsfattande, inte direkt ersättning till dig. verify EPA:s aktuella klagomålsförfaranden och tidsramar enligt Title VI innan du förlitar dig på en specifik process
Så går du vidare med detta, steg för steg
Dokumentera först - både ett skadeståndsanspråk och en medborgartalan beror till stor del på dina bevis
Dokumentera föroreningen och din specifika skada
Spara daterade foton, eventuella avläsningar från luftkvalitetssensorer (dina egna eller offentliga mätare), sjukvårdsjournaler kopplade till symtom, och uppgifter om eventuella egendomsskador. Olägenhets- och skadeståndsanspråk står och faller med den här typen av dokumenterade, daterade bevis.
Kontrollera offentliga luftkvalitets- och tillståndsregister
EPA och de flesta delstatliga miljömyndigheter publicerar övervakningsdata, tillståndsvillkor, och historik över överträdelser/tillsyn för reglerade anläggningar - detta kan hjälpa till att fastställa om en specifik källa faktiskt bryter mot reglerna.
Skicka den obligatoriska anmälan innan en medborgartalan
En medborgartalan enligt Clean Air Act kan i allmänhet inte väckas förrän 60 dagar efter att du meddelat överträdelsen till EPA, delstaten, och den påstådda överträdaren, på det sätt EPA:s föreskrifter anger. Denna anmälningsperiod finns för att ge överträdaren och tillsynsmyndigheterna en chans att agera först.
Rådgör med en jurist om ett parallellt delstatligt skadeståndsanspråk
Om du har dokumenterad hälso- eller egendomsskada är ett anspråk om olägenhet, intrång, eller vårdslöshet enligt din delstats lag vanligtvis den faktiska vägen till ersättning - detta är en separat process från en federal medborgartalan och har sina egna tidsfrister.
Överväg ett klagomål enligt EPA Title VI om oproportionerlig påverkan på ett samhälle är inblandad
Detta är en medborgarrättslig process om tillstånds-/tillsynsbeslutet, som lämnas in till EPA:s External Civil Rights Compliance Office, skild från en rättsprocess.
Underlag att samla in
- Daterade foton och eventuella egna loggar från luftkvalitetssensorer
- Sjukvårdsjournaler som kopplar symtom till specifika datum och exponering
- Dokumentation av egendomsskador eller värderingsunderlag
- Offentliga övervakningsdata och tillståndsregister för den misstänkta källan
- Eventuella tidigare klagomål du eller grannar lämnat in till tillsynsmyndigheter
Tidsramar och preskriptionstider
Den federala anmälningsperioden och din delstats skadeståndsfrist är olika klockor
Siffran 60 dagar nedan är ett federalt processuellt anmälningskrav, inte en tidsfrist för att agera - men din delstats preskriptionstid för ett olägenhets- eller personskadeanspråk är en verklig tidsfrist som kan spärra ditt anspråk om den missas, och den varierar betydligt mellan delstater.
| Jurisdiction | Limitation Period |
|---|---|
| Medborgartalan enligt Clean Air Act (federal, alla delstater) | 60 dagars förhandsanmälan till EPA, delstaten, och den påstådda överträdaren krävs innan talan väcks (med snäva undantag för vissa nödsituationer/överträdelser av förelägganden) |
| Delstatligt anspråk om olägenhet/vårdslöshet | Varierar betydligt mellan delstater - vanligtvis 2-6 år, men kontrollera din specifika delstats preskriptionstid direkt verify |
| Anspråk om egendomsskada | Också delstatsspecifikt och ibland annorlunda än fristen för personskada i samma delstat verify |
| Klagomål enligt EPA Title VI | Kontrollera EPA:s External Civil Rights Compliance Office för aktuell vägledning om tidsfönster för att lämna in verify |
Realistiska utfall och förbehåll
Medborgartalan enligt Clean Air Act kan vara effektiva för att stoppa en pågående överträdelse och, i lämpliga fall, återfå dina rättegångskostnader - men de är inte en mekanism för att få ersättning för din egen hälso- eller egendomsskada, och att driva en sådan är ett betydande åtagande som ofta kräver expertvittnesmål om utsläpp och exponering.
Delstatliga olägenhets- och skadeståndsanspråk för luftförorening är faktabaserade och kan vara svåra att vinna - du behöver typiskt visa att föroreningen orsakade en specifik, dokumenterad skada och koppla den till en specifik källa, vilket miljö- och toxikologisk skadeståndsprocess ofta kräver vetenskaplig expertbevisning för att fastställa.
Den här sidan kan hjälpa dig förstå vilket verktyg som passar vilket mål, men den kan inte förutspå om en specifik anläggning bryter mot reglerna, om dina hälsoeffekter kan kopplas kausalt till en specifik källa, eller vad en domstol skulle tilldöma i ditt fall.
Vanliga fallgropar
Att anta att en Clean Air Act-talan betalar dig direkt
Civilrättsliga sanktioner enligt bestämmelsen om medborgartalan går i allmänhet till den amerikanska statskassan, inte käranden - om du vill ha ersättning för din egen skada behöver du ett separat delstatligt skadeståndsanspråk.
Att hoppa över kravet på 60 dagars anmälan
De flesta medborgartalan enligt Clean Air Act kan inte fortskrida utan korrekt förhandsanmälan till EPA, delstaten, och överträdaren - att väcka talan för tidigt kan leda till att fallet avvisas.
Att inte dokumentera exponering och skada löpande
Olägenhets- och skadeståndsanspråk är starkt beroende av daterade bevis som kopplar föroreningen till din specifika skada - att börja dokumentera först efter att ha beslutat sig för att driva ett anspråk lämnar ofta luckor.
Att blanda ihop en medborgartalan med en personskadetalan
Detta är olika juridiska åtgärder, enligt olika lagar, med olika förfaranden och olika tillgängliga påföljder - att behandla dem som utbytbara kan kosta dig tid och, i vissa fall, ditt anspråk.
Organisera din oro kring luftkvalitet
Använd kalkylatorn för att organisera din dokumentation, tidslinje, och den specifika skada du upplevt innan du bestämmer vilken väg - medborgartalan, skadeståndsanspråk, eller medborgarrättsligt klagomål - som passar din situation.
Organisera din oro kring luftkvalitet
Använd kalkylatorn för att organisera din dokumentation, tidslinje, och den specifika skada du upplevt innan du bestämmer vilken väg - medborgartalan, skadeståndsanspråk, eller medborgarrättsligt klagomål - som passar din situation.
This stays in your private workspace until you choose a next step. It does not submit a claim on your behalf on its own.
Official and Legal References
Federal medborgartalan jämfört med delstatlig skadeståndsrätt jämfört med EPA:s medborgarrättsklagomål
Clean Air Acts bestämmelse om medborgartalan är federal och processuellt enhetlig mellan delstater (60-dagarsregeln om anmälan gäller nationellt), men den är i första hand ett tillsyns- och föreläggandeverktyg. Ersättning för din egen hälso- eller egendomsskada styrs av din delstats skadeståndsrätt, som varierar i frister, normer, och tillgängliga skadestånd. Ett klagomål enligt EPA Title VI är en tredje, separat federal medborgarrättslig process inriktad på diskriminerande mönster i tillstånd/tillsyn, inte individuell ersättning. Bekräfta vilket mål du faktiskt har innan du väljer en väg.
Vanliga frågor
Verkliga gränsfall, besvarade i vanligt språk
Kan jag stämma en förorenande fabrik direkt för att den gör mig sjuk?
Behöver jag lämna in 60-dagarsanmälan innan VARJE Clean Air Act-fall?
Vad händer om mitt grannskap har klagat på detta i åratal utan att något hänt?
Organisera din oro kring luftkvalitet
Använd kalkylatorn för att organisera din dokumentation, tidslinje, och den specifika skada du upplevt innan du bestämmer vilken väg - medborgartalan, skadeståndsanspråk, eller medborgarrättsligt klagomål - som passar din situation.